拉力試驗機(jī)今天也越來越經(jīng)常地出現(xiàn)在塑料注塑和擠出業(yè)者的實驗室中。一個原因是它們被越來越多地應(yīng)用于前沿產(chǎn)品與工藝開發(fā)。另一個原因是它們對進(jìn)料和成品 的質(zhì)量控制進(jìn)行更為嚴(yán)格的監(jiān)測。許多OEM廠家，特別是那些醫(yī)療裝置或汽車領(lǐng)域的，需要塑料加工商在生產(chǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)結(jié)束時自行進(jìn)行測試。內(nèi)部測試的另一個原因是 改善工藝控制，這能降低廢品率和實現(xiàn)真正的回報。
作為材料使用時要求高分子聚合物具有必要的力學(xué)性能。可以說，對于高分子聚合物的大部分應(yīng)用而言，力學(xué)性能比其他物理性能顯得更為重要。 高分子聚合物具有所有已知材料中可變性范圍*寬的力學(xué)性質(zhì)，這是由于高聚物由長鏈分子組成，分子運(yùn)動具有明顯的松弛特性的緣故。如高聚物材料具有相當(dāng)高的 伸長率，一般PE的斷裂伸長率在90%～950%(其中線性低密度聚乙烯LLDPE的伸長率較高)，通過特殊的制作工藝，部分材料的伸長率可在1000% 之上，而普通高聚物材料的斷裂伸長率也多在50%～100%之間。通常對材料的拉伸性能要求較高的有熱收縮膜以及拉伸膜等。
早期的電子拉力試驗機(jī)都有指針和圖表記錄器。它們現(xiàn)在已經(jīng)完全被數(shù)控器和電腦軟件所代替。新型控制器可以自動測試，并顯示出相應(yīng)數(shù)據(jù)，甚至測試進(jìn)行中可以即時顯示應(yīng)力應(yīng)變曲線。減輕了實驗員計算的工作量。
電子拉力試驗機(jī) 針對塑料的測試至今*普通的是拉伸強(qiáng)度與模量、彎曲強(qiáng)度與模量。對于ASTMD638和ISO527規(guī)定的拉伸測試，試樣的兩端被夾住。一個夾具固定，另一個在橫梁中，從固定夾具處移開，拉住試樣，直至其斷裂，隨后橫梁會自動停下來。
拉伸試驗機(jī)(應(yīng)力-應(yīng)變試驗)一般是將材料試樣兩端分別夾在兩個間隔一定距離的夾具上，兩夾具以一定的速度分離并拉伸試樣，測定試樣上的應(yīng)力變化，直到試樣 破壞為止。 拉伸試驗是研究材料力學(xué)強(qiáng)度*廣泛使用的方法之一，需要使用恒速運(yùn)動的拉力試驗機(jī)。按載荷測定方式的不同，拉力試驗機(jī)大體可以分為擺錘式拉力試驗機(jī)和電子拉力試驗機(jī)兩類，目前使用較多的是電子拉力試驗機(jī)。
單柱式電子拉力試驗機(jī)有著較低的受力程度和較低的成本。它們負(fù)載能力為5000牛頓。門式電子拉力機(jī)的機(jī)架負(fù)載能力可達(dá)5000至1000000牛頓。負(fù)載單元也為一定*大的力而被分級，這個力應(yīng)當(dāng)適合于電子拉力試驗機(jī)機(jī)架和試樣。例如，放在1000牛頓機(jī)架的100牛頓負(fù)載單元能進(jìn)行拉力達(dá)100牛頓的測試。負(fù)載單元的能力不應(yīng)當(dāng)超出試樣估計的斷裂負(fù)載太多，否則會破壞測量準(zhǔn)確度。以重量計，測試數(shù)克的東西要使用天平，數(shù)十公斤的東西要使用磅秤，如果使用磅秤測試幾克的東西，誤差會有幾倍，失去了測試的意義。